Typ:  výsadková modifikace palubního transportního obojživelného vrtulníku typu Z-8JA

Určení:  vysazování bojové techniky a plně vyzbrojených příslušníků námořní pěchoty na pobřeží, zásobování hladinových plavidel, přeprava osob mezi pevninou a hladinovými plavidly, přeprava osob mezi hladinovými plavidly vyhledávání ztroskotaných hladinových plavidel a havarovaných letounů na moři, vyhledávání a vyzvedávání trosečníků a výcvik pilotů

Odlišnosti modelu Z-8JA:

- instalace nosného rotoru s listy kompozitní konstrukce z vrtulníku typu Z-18

- instalace hlavního reduktoru z vrtulníku typu Z-18

- instalace systému řízení z vrtulníku typu Z-18

- instalace 1 743 hp motorů typu WZ-6C na místo 1 605 hp motorů typu WZ-6A uvnitř modifikované hřbetní trupové nástavby. Zadní část hřbetní trupové nástavby tohoto modelu končí před kořenem ocasního nosníku a má znatelně robustnější profil a větší výšku. Naproti tomu podstatně subtilnější zadní část hřbetní trupové nástavby modelu Z-8JA se táhne přibližně do poloviny ocasního nosníku. Jedná se o identické řešení jako u vrtulníku typu Z-18FA. Později byly lapače vzduchu předních motorů některých exemplářů tohoto modelu opatřeny drátěnými síty, které zamezují nasátí cizorodých předmětů (FOD). Fotografie prvního takto modifikovaného vrtulníku typu Z-8C se na internetu objevila v srpnu roku 2023.

- modifikovaná vnitřní konstrukce draku. Některé konstrukční celky draku tohoto modelu jsou zhotoveny z kompozitních materiálů. To sebou přineslo redukci hmotnosti.

- přepracované zasklení pilotní kabiny. Zasklení pilotní kabiny tohoto modelu tvoří menší počet okének s větší plochou a posádce poskytuje lepší výhled. Zatímco zasklení pilotní kabiny vrtulníku typu Z-8C se sestává z osmi okének, dvou stropních, dvou čelních a čtyřech postranních, zasklení pilotní kabiny předchozího modelu je rozděleno na čtrnáct okének, osm postranních a šest čelních. Jedná se o identické řešení jako u vrtulníku typu Z-18.

- vestavba okénka se znatelně většími rozměry do posuvných dveří nákladové kabiny, které se nacházejí na pravém boku přední části trupu. Zmíněné okénko má navíc tvar na výšku (a nikoliv naležato) postaveného obdélníku. Jedná se o identické řešení jako u vrtulníku typu Z-18.

- instalace modifikovaného levého předního postranního okénka nákladové kabiny, které se nachází naproti odsuvným dveřím. Zmíněné okénko je u tohoto modelu řešeno jako posuvné (směrem dozadu). Jedná se o identické řešení jako u vrtulníku typu Z-8G.

- instalace znatelně menšího náprstkovitého dielektrického krytu antény meteorologického radiolokátoru na špici trupu. Zmíněný kryt je navíc instalován až pod úrovní hrany člunovitého břicha trupu. Naproti tomu instalace krytu antény radiolokátoru modelu Z-8JA se nachází přímo pod čelními okénky pilotní kabiny, resp. na úrovni dolních postranních okének pilotní kabiny. Jedná se o identické řešení jako u vrtulníku typu Z-18Y.

- instalace pátracího světlometu na pravém boku špice trupu, přímo pod postranním okénkem pilotní kabiny

- instalace otočného kulovitého pouzdra elektro-optického pozorovacího systému na levém okraji člunovitého břicha špice trupu, přímo vedle krytu antény radiolokátoru

- instalace elektricky ovládaného navijáku na pravém boku přední části trupu, přímo nad posuvnými dveřmi nákladové kabiny

- instalace CPI (Crash Position Indicator) pod ocasním nosníkem. Jedná se o radiomaják, který usnadňuje nalezení posádky při nehodě.

- instalace modifikovaného avionického vybavení

Historie:  V roce 2011 byl v MARIC (Marine Design and Research Institute of China), předtím známém jako institut č.708, zahájen vývoj prvního čínského výsadkového vrtulníkového plavidla. Konkrétně se jednalo o plavidlo třídy „Type 075“ (Yushen class), které pojme 3 výsadková vznášedla, 60 obrněných vozidel, 800 vojáků a 28 vrtulníků. Stavba prvního plavidla této třídy, které vešlo ve známost jako LDH-31 Hainan, byla zahájena v roce 2018. Na vodu byla tato první čínská výsadková vrtulníková loď spuštěna dne 25. září 2019. Zařazení plavidla do výzbroje PLAN bylo schváleno dne 23. dubna 2021. Počáteční operační způsobilosti plavidlo Hainan dosáhlo v březnu roku 2022. Do srpna roku 2025 byly do výzbroje PLAN zařazeny další tři plavidla této třídy, a to LDH-32 Guangxi, LDH-33 Anhui a LDH-34 Hubei. Se zahájením vývoje výsadkových plavidel třídy „Type 075“ (Yushen class) vyvstala naléhavá poptávka ze strany Námořní pěchoty (PLANMC) po transportním vrtulníku pro obojživelné výsadkové operace. Protože PLANMC na zmíněný vrtulník velmi spěchalo, padlo rozhodnutí, aby byl pro tento úkol adaptován již vyráběný a zavedený třímotorový obojživelný vrtulník typu Z-8JA, který nebyl ničím jiným, než bezlicenční kopií francouzského vrtulníku typu Aérospatiale SA321Ja Super Frélon. V konstrukci a vybavení požadované výsadkové modifikace vrtulníku typu Z-8JA, která vešla ve známost jako Z-8S, nicméně našly uplatnění některé prvky z různých verzí pokročilejšího odvozeného vrtulníku typu AC313 (Z-8G/Z-18). Jednalo se mimo jiné o nosný rotor, hlavní reduktor, systém řízení, zasklení pilotní a nákladové kabiny a tvarování zadní části hřbetní trupové nástavby. Vrtulník typu Z-8C navíc obdržel nové motory typu WZ-6C. Jedná se o modifikaci motoru typu WZ-6A s vyšší výkonem (1 743 hp vs 1 605 hp), zlepšenými výškovými charakteristikami, vyšší spolehlivostí a větší životností. Ve výšce 4 000 m přitom motor typu WZ-6C stále dokáže podávat 85 % svého max. výkonu. Zmíněný motor vznikl jako alternativa k motoru typu PT6B-67A kanadské značky Pratt & Whitney Canada, který našel uplatnění u pozdějších verzí vrtulníku typu Z-8 jako prozatímní řešení, a to v přímé reakci na nedostatečnou výkonnost, spolehlivost a životnost motoru typu WZ-6/-6A. Vrtulník typu Z-8C je tedy v podstatě vrtulníkem typu AC313 (Z-8G/Z-18) s trupem vrtulníku typu Z-8JA. Zmíněný stroj se stal poslední výrobní verzí vrtulníku typu Z-8 s člunovitým trupem francouzského vrtulníku typu Aérospatiale SA321Ja Super Frélon. Následující výrobní verze vrtulníku typu Z-8 již vycházely z modelu AC313 s přepracovaným trupem s plochým břichem. Současně se jednalo o první výrobní verzi vrtulníku typu Z-8 poháněnou motory typu WZ-6C. Vrtulník typu Z-8C byl poprvé identifikován v září roku 2016 a dočkal se výroby ve dvou subverzích, a to transportní Z-8C a cvičné Z-8CJ. Zatímco model je provozován PLANMC z výsadkových plavidel, zejména pak z plavidel projektu „Type 075“ (Yushen class), provozovatelem modelu Z-8CJ se stala Námořní letecká universita (PLA Naval Aviation University). Primární posláním vrtulníku typu Z-8C je vysazování plně vyzbrojených příslušníků námořní pěchoty a bojové techniky na pobřeží při obojživelných výsadkových operacích. Zmíněný stroj může ale sloužit též k zásobování hladinových plavidel, stejně jako k přepravě personálu mezi pobřežím a hladinovými plavidly a mezi jednotlivými hladinovými plavidly. Primárním posláním modelu Z-8CJ je zase výcvik námořních pilotů. První dva exempláře tohoto modelu byly přitom identifikovány na fotografii výcvikové základny z Xingchengu z říjnu roku 2018. V srpnu roku 2021 byl zase jeden vrtulník typu Z-8CJ poprvé spatřen při přistání na palubě letadlové lodě CV-16 (Type 001) Liaoning (Kuznetsov class), první letadlové lodě PLAN vzniklé dostavbou nedokončené sovětské letadlové lodě Varjag, sesterského plavidla letadlové lodě Admiral Kuzněcov (Kuznetsov class). Cvičný vrtulník typu Z-8CJ může samozřejmě zastávat též poslání transportního stroje. Kromě toho jsou oba zmíněné modely, transportní Z-8C a cvičný Z-8CJ, vybaveny pátracím světlometem, elektro-optickým systémem a elektricky ovládaným navijákem, aby mohly být používány též k pátrací a záchranné činnosti na moři. Svůj veřejný debut si vrtulník typu Z-8C odbyl na statické ukázce Airshow China 2022, která se konala v listopadu roku 2022 v Zhuhai. Součástí Airshow China 2024, která se konala dva roky nato, byla již názorná ukázka bojového nasazení těchto strojů. V rámci zmíněné prezentace formace vrtulníků typu Z-8C a Z-20J vysadila několik lehkých terénních útočných vozidel typu Lynx a skupinu mariňáků. Zmíněná vozidla přitom nesly některé z těchto strojů ve vnějším podvěsu pod trupem. Příslušníci námořní pěchoty při této první veřejné prezentaci PLANMC kabiny vrtulníků opustili při visu v malé výšce nad zemí metodou slanění (tzv. fast rope). Zpočátku byly vrtulníky typu Z-8C jediným transportním vrtulníkem operujícím z palub výsadkových plavidel třídy „Type 075“ (Yushen class). Později však tyto stroje u palubních vrtulníkových letek zmíněných plavidel doplnily vrtulníky typu Z-20J. Vrtulníky typu Z-20J mají sice menší přepravní kapacitu, jsou však rychlejší a obratnější. Kromě toho mohou nést výzbroj. Oba zmíněné vrtulníky, Z-8C a Z-20J, se při plnění misí navzájem doplňují. Úkolem těžšího typu Z-8C je vysazování těžké techniky a početného mužstva. Za jeden operační let je přitom tento stroj schopen na pevninu dopravit jednu celou četu příslušníků námořní pěchoty. Naproti tomu určením vrtulníků typu Z-20J je vysazování jednotek zvláštního určení v rámci rychlých průnikových operací a poskytování jejich palebné podpory. Oba zmíněné vrtulníky, Z-8C a Z-20J, mohou ale působit též společně, a to při operacích zaměřených na likvidaci předmostí obrany nepřítele nebo v rámci průnikových operací, jejichž cílem je vysazení techniky a mariňáků v týlu území protivníka. Vrtulníky typu Z-8C a Z-20J tedy plní podobnou funkci jako výsadkové stroje CH-53K King Stallion a MV-22B Osprey americké námořní pěchoty (USMC). V blízké budoucnosti by měly vrtulníky typu Z-8C u palubních vrtulníkových letek výsadkových plavidel třídy „Type 075“ (Yushen class) nahradit výkonnější vrtulníky typu Z-8L v námořní verzi, která nese označení Z-8D.

Verze:

Z-8C – výsadková/transportní/pátrací-záchranná modifikace vrtulníku Z-8C

Z-8CJ – cvičná/transportní/pátrací-záchranná modifikace vrtulníku Z-8C

Vyrobeno:  nejméně 12 sériových strojů

Uživatelé:  ČLR (PLANMC a PLANAF)

Posádka:   dva piloti

Pohon:       tři turbohřídelové motory typu Changzhou WZ-6C s max. výkonem po 1 743 hp

Radar:        povětrnostní radiolokátor neznámého typu, instalovaný uvnitř nevelkého náprstkovitého krytu vystupujícího ze spodní poloviny špice trupu

Kapacita:   39 osob, 27 výsadkářů, 15 ležících raněných s lékařským doprovodem nebo náklad do celkové hmotnosti 3 000 kg, přepravovaný uvnitř nákladové kabiny s rozměry 6,12 m x 1,90 m x 1,83 m, nebo náklad do celkové hmotnosti 5 000 kg, přepravovaný ve vnějším podvěsu

Výzbroj:     žádná