TCab Tech E20

Pětimístný eVTOL typu E20 z dílny společnosti TCab Tech ze Shanghaie se zaměřením na vývoj a výrobu autonomních dopravních prostředků pro městskou a příměstskou dopravu s kolmým vzletem a přistáním na elektrický pohon, která byla založena v květnu roku 2021, slouží k městské a meziměstské dopravě cestujících. Zmíněný stroj je řešen jako konvertoplán. Jeho drak je zhotoven z kompozitu na bázi uhlíkových vláken. eVTOL typu E20 je pojat jako hornoplošník s přímým křídlem a klasicky koncipovanými ocasními plochami. Trup tohoto stroje má kapkovitý tvar a svou zadní částí plynule přechází ve štíhlý nosník ocasních ploch. Přední část trupu eVTOLu typu E20 okupuje bohatě prosklená kabina se sedadly pro jednoho pilota a čtyři pasažéry. Celou horní polovinu „špice“ trupu tohoto stroje zaujímá jedno rozměrné zaoblené čelní okno. Další dvě menší okna, která mají trojúhelníkový tvar, jsou vetknuta do spodní poloviny „špice“ trupu. Trojici čelních oken doplňuje jeden pár postranních oken s lichoběžníkovým tvarem. Přední části postranních oken kabiny eVTOLu typu E20 jsou přitom součástí výklopných dveří. Štíhlé hornoplošně uspořádané křídlo eVTOLu typu E20 má půdorys ve tvaru lichoběžníku. Zatímco střední část křídla tohoto stroje má kladné vzepětí, vzepětí vnějších částí křídla eVTOLu typu E20 je přibližně nulové. Ocasní plochy tohoto stroje se sestávají z jedné šípové svislé plochy (SOP), která tvoří zakončení trupu, a jedné přímé vodorovné plochy (VOP) s kladným vzepětím a půdorysem ve tvaru lichoběžníku. Pohon eVTOLu typu E20 obstarává šest elektromotorů typu ENGINeUS 100 francouzské značky Safran. Zmíněná pohonná jednotka byla přitom dne 24. ledna 2025 certifikována v Evropě. Dva z těchto motorů roztáčejí nosné rotory. Jejich instalace se přitom nachází na horní ploše přední části dvou štíhlých vřetenovitých nosníků, které vybíhají z náběžné hrany křídla v místě, kde se lomí jeho vzepětí. Nosné rotory prototypu eVTOLu typu E20 byly zpočátku řešeny jako pětilisté. Později, za chodu zkoušek, byl ale každý z nich nahrazen dvojicí dvoulistých protiběžných nosných rotorů. Zbylé čtyři elektromotory eVTOLu typu E20 jsou instalovány uvnitř překlopných vřetenovitých gondol, z nichž dvě jsou uchyceny ke koncům křídla a dvě ke koncům VOP, a jsou osazeny stavitelnými pětilistými vrtulemi. Při svislém vzletu se všechny čtyři překlopné gondoly s elektromotory nacházejí ve vertikální poloze. Po dosažení požadované výšky se postupně natáčejí směrem dopředu, do horizontální polohy. Následkem toho eVTOL typu E20 začne přecházet z visu do horizontálního letu. Při horizontálním letu tedy všechny čtyři překlopné gondoly s elektromotory zaujímají horizontální polohu. Přechod z horizontálního letu do visu je zase prováděn postupným natáčením překlopných gondol s elektromotory z horizontální polohy do polohy vertikální. Současně s překlopnými gondolami, které jsou uchyceny ke koncům křídla, se natáčejí též lichoběžníkové koncové křídelní oblouky. Díky použití pětilistých vrtulí/rotorů s nízkými otáčkami je let eVTOLu typu E20 poměrně tichý. Hluk vrtulí tohoto stroje totiž dosahuje hodnoty pouhých 45 db. Napájení motorů eVTOLu typu E20 obstarává čtveřice 800 V akumulátorových baterií. Akumulátorové baterie tohoto stroje jsou přitom integrální součástí konstrukce křídla. Jedna se o tzv. Cell-to-Wing (CTW) baterie. Jejich nabití z 20 % kapacity na 85 % kapacity zabere pouhých 20 min. K vzletu a přistání tento stroj využívá pevný tříbodový kolový podvozek příďového typu. Všechny tři podvozky eVTOLu typu E20 jsou přitom uchyceny k trupu. Zatímco instalace příďového podvozku se nachází přímo mezi dolními čelními okny kabiny, hlavní podvozky jsou uchyceny k okrajům břicha zadní části trupu, na úrovni křídla. Jelikož stavba 1:1 prototypu pro tehdy úplně novou společnost TCab Tech sebou přinášela nemalé technické riziko, padlo rozhodnutí, aby byly letové charakteristiky eVTOLu typu E20 nejprve ověřeny za pomoci zmenšených technologických demonstrátorů. První dva z nich byly pojaty jako 25-ti % zmenšenina tohoto stroje. První let, jehož součástí se stal přechod z visu do dopředného letu a zpět, byl přitom se zmíněným demonstrátorem uskutečněn v srpnu roku 2021. Do října toho samého roku 25-ti % demonstrátory eVTOLu typu E20 vykonaly stovky přechodů z visu do horizontálního letu a naopak. Krátce nato, v prosinci roku 2021, byl zalétán též 50-ti % technologický demonstrátor eVTOLu typu E20, který měl rozpětí celých 6 m. Zmíněný stroj byl již více podobný reálnému prototypu a od 25-ti % demonstrátorů se odlišoval nejen většími rozměry, ale též instalací vztlakových klapek a modifikovaných překlopných vrtulí se stavitelnými listy. V průběhu následujícího roku si 50-ti % demonstrátor eVTOLu typu E20 na své konto připsal desítky zkušebních letů, jejichž součástí byl přechod z visu do horizontálního letu a naopak. První přechod z visu do horizontálního letu přitom tento stroj vykonal v dubnu roku 2022. Mezitím, v prosinci roku 2021, byla široké veřejnosti poprvé prezentována 1:1 maketa eVTOLu typu E20. Posláním dalšího testovacího stroje bylo ověření činnosti a spolehlivosti pohonného systému, elektrického systému a systému řízení při vzletu a přistání. Jednalo se o rozměrné zařízení z trubkové příhradoviny s jednoduchým trubkovým podvozkem a všemi šesti vrtulemi/rotory ve vzletové konfiguraci na koncích tří tandemově uspořádaných příhradových nosníků. Prostřední nosník měl největší rozpětí a nesl též akumulátorové baterie. Rozmístění a vzájemná vzdálenost jednotlivých vrtulí/rotorů byla u zmíněné vzdušné zkušebny identická jako u reálného prototypu. Shodný jako u budoucího prototypu byl též elektrický systém a systém řízení, stejně jako vzletová hmotnost. Mezi březnem a srpnem roku 2023 zmíněná vzdušná zkušebna vykonala více než 320 vzletů a přistání, při kterých byly dolaďovány algoritmy řízení. Mezitím, dne 16. června toho samého roku, si odbyl svůj slavnostní „roll-out“ první plnohodnotný prototyp eVTOLu typu E20 (B0-EEW). Do oblak se tento stroj napoprvé vydal, z VPD letiště Dongyang Hengdian General Airport, které se nachází v provincii Zhejiang, v říjnu roku 2023, po pouhých pěti letech od započetí vývoje. 27. dne toho samého měsíce byla CAAC (Civil Aviation Administration of China) přijata žádost o vystavení typového certifikátu pro eVTOLu typu E20. V listopadu roku 2024 byl prototyp E20 (B0-EEW) prezentován na 7. ročníku veletrhu dovozu CIIE (China International Import Expo) 2024, který se konal v Shanghai. Zpočátku byl tento stroj testován, z bezpečnostních důvodů, v bezpilotní konfiguraci. Ke svému prvnímu letu s pilotem za řízením se prototyp E20 (B0-EEW) vydal v říjnu roku 2025. V kabině zmíněného stroje se ale tehdy kromě továrního pilota nacházel též zakladatel společnosti TCab Tech, Huang Yongwei. Přitom se jednalo první let eVTOLu s překlopnými rotory čínské výroby s více osobami na palubě. První pilotovaný přechod z visu do horizontálního letu a naopak byl s prototypem E20 (B0-EEW) uskutečněn v prosinci toho samého roku. Se završením certifikačních eVTOLu typu E20, který se podobá americkému eVTOLu typu Joby S4, se počítá na konci roku 2026. Poté by měl být zahájen zkušební provoz. Ten samý rok by měl tento stroj vstoupit na tuzemský trh. Případným zákazníkům ze zahraničí má být eVTOL typu E20 nabízen od roku 2027 nebo 2028. eVTOLy typu E20 by přitom měly nejprve najít uplatnění v turistickém odvětví. Později by měly být používány též v roli létajících taxíků. Do dnešních dnů společnost TCab Tech získala předběžné objednávky na více než 200 eVTOLů. Výhledově zmíněná společnost počítá s rozšířením nabídky eVTOLů o stroje s přepravní kapacitou 6, 8, 10 a 20 osob.

25 % demonstrátor

50 % demonstrátor

vzdušná zkušebna pohonného systému

prototyp

Verze:  žádné

Vyrobeno:  nejméně čtyři zmenšené bezpilotní technologické demonstrátory (nejméně dva ve čtvrtinovém a nejméně dva v polovičním měřítku), jedna vzdušná zkušebna pohonného systému a jeden prototyp

Uživatelé:  žádní

Posádka:    jeden pilot

Pohon:       šest elektromotorů typu Safran ENGINeUS 100 francouzské výroby s max. výkonem po 134 hp

Kapacita:    čtyři cestující